একুশে ফেব্রুয়ারি: ভাষা আন্দোলনের ইতিহাস ও আমাদের অঙ্গীকার

তাওহিদুজ্জামান রোমান
সহ-সম্পাদক, জনগণের কণ্ঠ

২১শে ফেব্রুয়ারি—বাংলা ভাষার অধিকার প্রতিষ্ঠার দিন। ১৯৫২ সালের এই দিনে বাংলা ভাষার মর্যাদা রক্ষার জন্য রাজপথে নেমেছিলেন সালাম, বরকত, রফিক, জব্বারসহ অসংখ্য বীর সন্তান। তাদের আত্মত্যাগের ফলেই আমরা আজ বাংলা ভাষায় কথা বলার অধিকার পেয়েছি।

ব্রিটিশ শাসনের অবসানের পর ১৯৪৭ সালে ভারত-পাকিস্তান বিভক্তির মাধ্যমে পূর্ব বাংলা (বর্তমান বাংলাদেশ) পাকিস্তানের অংশ হয়। কিন্তু পাকিস্তান সরকার উর্দুকে রাষ্ট্রভাষা হিসেবে চাপিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করে। ১৯৪৮ সাল থেকেই এর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ শুরু হয় এবং চূড়ান্তভাবে ১৯৫২ সালের ২১শে ফেব্রুয়ারি ছাত্রসমাজ রাজপথে নামে। পুলিশের গুলিতে কয়েকজন শহীদ হন, কিন্তু এই আত্মত্যাগ বৃথা যায়নি। ১৯৫৬ সালে বাংলা পাকিস্তানের অন্যতম রাষ্ট্রভাষার স্বীকৃতি পায়।

বাংলাদেশের এই আত্মত্যাগ ও সংগ্রামকে সম্মান জানিয়ে ১৯৯৯ সালে ইউনেস্কো ২১শে ফেব্রুয়ারিকে 'আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস' হিসেবে ঘোষণা করে। এর মাধ্যমে বাংলা ভাষার সংগ্রাম বিশ্ব দরবারে এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে যায়।

একুশে ফেব্রুয়ারি শুধু স্মরণের দিন নয়, এটি আমাদের মাতৃভাষা রক্ষার দায়িত্ব পালনেরও দিন। বর্তমান প্রজন্মের উচিত বাংলা ভাষার শুদ্ধ চর্চা করা, নতুন প্রজন্মকে বাংলা ভাষার ইতিহাস সম্পর্কে অবহিত করা এবং বাংলা সাহিত্য ও সংস্কৃতির প্রসারে অবদান রাখা।

ভাষা আন্দোলন শুধু একটি দিনের ঘটনা নয়, এটি আমাদের জাতীয় চেতনার অবিচ্ছেদ্য অংশ। আজকের দিনে আমরা ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে শপথ নেই, বাংলা ভাষাকে সবক্ষেত্রে সঠিকভাবে প্রয়োগ করব এবং এর সুরক্ষা নিশ্চিত করব।

বাংলা ভাষার চেতনা অমর হোক!